Na rynku są dostępne dwa popularne rodzaje drukarek - atramentowe oraz laserowe. Wiele osób uważa, że jedynym słusznym wyborem jest zakup drukarki laserowej, która mimo tego, że jest droższa, oferuje swoim użytkownikom lepszej jakości wydruki. To wcale nieprawda! To właśnie drukarki atramentowe świetnie nadadzą się do drukowanie zdjęć i grafik, gdyż dzięki zastosowaniu tego rodzaju sprzętu - uzyskamy najwyższą możliwą jakość. Drukarki atramentowe są urządzeniami dostępnymi w dużo bardziej atrakcyjnych cenach, niż drukarki laserowe. Przy zakupie warto jednak zwrócić uwagę na koszt późniejszej eksploatacji, czyli cenę tuszów - zarówno w wersji oryginalnej, jak i zamiennej. Dużo osób nie zwraca na ten aspekt uwagi, a później okazuje się, że jednorazowy koszt zakupu materiałów eksploatacyjnych swoją wartością znacząco przekracza zakup samego urządzenia. Przez dłuższy okres czasu drukarki atramentowe drukowały w dużo wolniejszym tempie, niż sprzęt laserowy, jednak innowacyjne technologie, które systematycznie wkraczają na rynek, umożliwiają równie szybką pracę właśnie przy użyciu drukarek atramentowych. Drukarki atramentowe są praktycznie od razu gotowe do pracy, a dodatkowo są naprawdę ciche.
W drukarkach atramentowych występują następujące elementy, które z czasem mogą się zużywać i wymagać wymiany przez użytkownika. Są to:
Kartridż atramentowy to nic innego jak rodzaj zasobnika, czyli element, który jest specjalnym pojemnikiem zawierającym atrament. Może być on połączony z głowicą drukującą.
Drugim istotnym elementem każdej drukarki atramentowej jest głowica drukująca. Jest to element drukarki, który jest za nanoszenie wydruku na nośnik. Nie występuje w urządzeniu jako oddzielna część, gdy jest połączona z kartridżem atramentowym.
Ostatnim kluczowym elementem, który podlega wymianie, jest butelka z atramentem. Jest to pojemnik wypełniony odpowiednią substancją, który w niektórych modelach drukarek (CISS) może zastępować tradycyjne wkłady atramentowe. Butelki pozwalają na łatwe uzupełnianie pojemników wbudowanych w urządzenie. Gwarantują niskie koszty druku i wysoką wydajność Ważne jest to, aby buteleczki z atramentem przechowywać w bezpiecznym i zacienionym miejscu, aby nie miały one styczności ze szkodliwymi promieniami słonecznymi.